ক্রিস কোলম্যানকে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হচ্ছে না। সোমবার (১৮ মে) বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) সভাপতি তাবিথ আউয়াল। তিনি জানান, খুব শিগগিরই—আজ বা আগামীকালের মধ্যে—জাতীয় দলের নতুন কোচের সঙ্গে চুক্তি সম্পন্ন করা হবে।
বাফুফে সূত্রে জানা যায়, ওয়েলসের সাবেক জাতীয় দলের কোচ ক্রিস কোলম্যান শুরু থেকেই বাংলাদেশের প্রধান কোচ হওয়ার ক্ষেত্রে শীর্ষ পছন্দ ছিলেন। তার সঙ্গে পারিশ্রমিক কাঠামো নিয়ে প্রাথমিক পর্যায়ে সমঝোতাও তৈরি হয়েছিল। তবে চূড়ান্ত পর্যায়ে এসে চুক্তি প্রক্রিয়া আটকে যায় এজেন্ট ফি সংক্রান্ত শর্তে।
বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়াল বাফুফে ভবনে সাংবাদিকদের বলেন, আলোচনার শেষ ধাপে এসে একটি বিষয়ে মতপার্থক্য তৈরি হয়। তার ভাষায়, সংশ্লিষ্ট এজেন্ট অতিরিক্ত ফি দাবি করেন, যা বাফুফে পরিশোধে সম্মত হয়নি। তিনি উল্লেখ করেন, বিষয়টি অর্থের চেয়ে নীতিগত অবস্থানের বিষয়। এর আগে কোনো কোচ নিয়োগ প্রক্রিয়ায় এজেন্ট ফি পরিশোধের নজির নেই বলেও তিনি জানান। এই অবস্থান থেকেই কোলম্যানের সঙ্গে চুক্তি চূড়ান্ত করা সম্ভব হয়নি।
তিনি আরও জানান, কোচ নিয়োগের জন্য আর্থিক কাঠামো প্রস্তুত থাকলেও এজেন্ট ফি সংক্রান্ত শর্তে দুই পক্ষের মধ্যে ঐকমত্য না হওয়ায় আলোচনা শেষ পর্যন্ত স্থগিত হয়।
ক্রিস কোলম্যান ছাড়াও বাফুফের সংক্ষিপ্ত তালিকায় আরও দুইজন কোচ ছিলেন। তারা হলেন জার্মান কোচ বার্নড স্টর্ক এবং টমাস ভুলি। এই তিনজনের মধ্য থেকেই জাতীয় দলের নতুন প্রধান কোচ নির্বাচনের প্রক্রিয়া চলছিল।
জাতীয় দলের আসন্ন সূচি অনুযায়ী, আগামী ৫ জুন সান মারিনোর বিপক্ষে একটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। এই ম্যাচ সামনে রেখে দ্রুত কোচ নিয়োগের প্রয়োজনীয়তা তৈরি হয়েছে। সেই প্রেক্ষিতে বাফুফে দ্রুত সিদ্ধান্ত নেওয়ার উদ্যোগ নিয়েছে।
বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়াল জানান, ২৪ মে থেকে জাতীয় দলের ক্যাম্প শুরু করার পরিকল্পনা রয়েছে। তার ভাষায়, একজন স্থায়ী ও নতুন কোচের অধীনেই ক্যাম্প কার্যক্রম শুরু হবে, যাতে আসন্ন আন্তর্জাতিক ম্যাচের প্রস্তুতি সময়মতো শুরু করা যায়।
জাতীয় দলের কোচ নিয়োগ প্রক্রিয়া দীর্ঘদিন ধরেই চলমান ছিল। তবে কোলম্যানের সঙ্গে চুক্তি চূড়ান্ত না হওয়ায় এখন বাফুফেকে সংক্ষিপ্ত তালিকার অন্য প্রার্থীদের মধ্য থেকে দ্রুত সিদ্ধান্ত নিতে হবে। এতে নির্ধারিত সময়ের মধ্যে কোচ নিয়োগ সম্পন্ন করার চাপ আরও বেড়ে গেছে।
বাফুফে আশা করছে, খুব শিগগিরই চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের মাধ্যমে জাতীয় দলের নতুন প্রধান কোচের নাম ঘোষণা করা সম্ভব হবে এবং নির্ধারিত সময়সূচি অনুযায়ী প্রস্তুতি ক্যাম্প শুরু করা যাবে।