প্রায় চার মাস আগের একটি বিতর্কিত ঘটনার জেরে অবশেষে নড়েচড়ে বসল ইউরোপিয়ান ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা উয়েফা। মাঠের রেফারিদের জন্য পেনাল্টি সংক্রান্ত নিয়মে আনা হয়েছে নতুন ও স্পষ্ট নির্দেশনা। এখন থেকে ম্যাচের সময় পেনাল্টি বক্সের ভেতর কোনো খেলোয়াড় যদি জেনেশুনে হাত দিয়ে বল স্পর্শ করেন এবং বলটি যদি সচল থাকে, তবে রেফারিকে নির্দ্বিধায় পেনাল্টি দিতে হবে। এই ধরনের ঘটনায় আর কোনো ব্যক্তিগত ব্যাখ্যা কিংবা তথাকথিত বিচারবুদ্ধি খাটানোর সুযোগ থাকবে না বলে পরিষ্কার জানিয়ে দিয়েছে সংস্থাটি।
উয়েফার এই নতুন কড়াকড়ি মূলত গত চ্যাম্পিয়নস লিগ কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগের একটি অত্যন্ত বিতর্কিত ঘটনার প্রেক্ষাপটে এসেছে। ২০২৬ সালের ৮ এপ্রিল মুখোমুখি হয়েছিল বার্সেলোনা ও আতলেতিকো মাদ্রিদ। সেই ম্যাচে আতলেতিকোর গোলরক্ষক হুয়ান মুসো গোলকিক থেকে বল বাড়িয়েছিলেন ডিফেন্ডার মার্ক পিউবিলের উদ্দেশ্যে। পিউবিল তখন নিজের পেনাল্টি বক্সের ভেতরেই হাত দিয়ে বল থামান, অথচ সে সময় বল পুরোপুরি খেলার ভেতরেই ছিল। অবিশ্বাস্য হলেও সত্যি যে, মূল রেফারি ইস্তভান কোভাচ সেদিন পেনাল্টি বাঁশি বাজাননি এবং ভিএআরও বা ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারিও তাকে মনিটরে ঘটনাটি পুনরায় দেখার জন্য কোনো আহ্বান জানাননি।
ম্যাচটির ওই একটি মুহূর্ত ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিয়েছিল। সেই ঘটনার সময় বার্সেলোনা ইতিমধ্যে আতলেতিকোর কাছে এক গোলে পিছিয়ে ছিল। শেষ পর্যন্ত সেই ম্যাচে তাদের মাঠ ছাড়তে হয়েছিল দুই গোলের হার নিয়ে। দুই লেগ মিলিয়ে মাদ্রিদের সেই দলের কাছে হেরে সেমিফাইনালের দৌড় থেকে ছিটকে পড়তে হয়েছিল কাতালানদের। ম্যাচ শেষে বার্সেলোনা ম্যানেজমেন্ট উয়েফার কাছে আনুষ্ঠানিকভাবে অভিযোগ দায়ের করেছিল এবং রেফারিদের ভুল প্রকাশ্যে স্বীকার করার দাবি জানিয়েছিল। সে সময় উয়েফার ডিসিপ্লিনারি কমিটি সেই আবেদন সরাসরি খারিজ করে দিলেও, বর্তমান এই নতুন নির্দেশনার মাধ্যমে তারা প্রকারান্তরে বার্সেলোনার ক্ষোভ এবং দাবিকেই সঠিক বলে মেনে নিল।
