“ব্যালন ডি’অর নয়, ফুটবলই আমার ভালোবাসা!”—আলভারেজের বিস্ফোরক সাক্ষাৎকারে চমকে গেল ফুটবল দুনিয়া!

আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড হুলিয়ান আলভারেজ বর্তমানে অ্যাতলেটিকো মাদ্রিদের আক্রমণভাগের প্রাণভোমরা। দিয়েগো সিমিওনের দলে তিনি শুধু গোলই দিচ্ছেন না, বরং হয়ে উঠেছেন দলের অনুপ্রেরণার কেন্দ্রবিন্দু। এ মৌসুমে লা লিগা ও চ্যাম্পিয়ন্স লিগ মিলিয়ে ইতিমধ্যে করেছেন ৯ গোল, যার মধ্যে ৭টি লা লিগায়—যা তাকে পিচিচি ট্রফির দৌড়ে দ্বিতীয় স্থানে রেখেছে।

আলভারেজের ক্যারিয়ারের সারসংক্ষেপ

লে’কিপ পত্রিকাকে দেওয়া এক বিশেষ সাক্ষাৎকারে আলভারেজ তার ফুটবলযাত্রার গল্প বলেন। মাত্র ১১ বছর বয়সে রিয়াল মাদ্রিদের ট্রায়ালে অংশ নিলেও পারিবারিক কারণে ইউরোপে থাকা সম্ভব হয়নি। পরে ধাপে ধাপে উঠে এসেছেন বিশ্ব ফুটবলের শীর্ষ পর্যায়ে।

উচ্চতা মাত্র ১.৭০ মিটার হওয়ায় ক্যারিয়ারের শুরুতে তাকে নিয়ে সন্দেহ ছিল, কিন্তু নিজের পরিশ্রম ও বহুমুখী দক্ষতায় সেই সীমাবদ্ধতা পেরিয়ে গেছেন। তিনি বলেন,

“আমি জানতাম, আমার শক্তি কোথায়। সামনে, পেছনে, ডান-বামে—যেখানেই খেলি, আমি নিজের সেরাটা দিই।”

ট্যাটুহীন হওয়া নিয়েও আলোচনায় আছেন এই তারকা। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন,

“আমি আলাদা হতে চাই বলেই ট্যাটু করি না। বাবা ছোটবেলায় বলেছিলেন—না ট্যাটু, না সিগারেট, না অ্যালকোহল। আজও সেই নিয়ম মানি।”

ম্যানচেস্টার সিটিতে হালান্ডের আড়ালে থেকেও আলভারেজ দুই মৌসুমে করেছেন ৩৬ গোল। তবে নিয়মিত খেলার নিশ্চয়তার জন্যই তিনি অ্যাতলেটিকো মাদ্রিদে যোগ দেন। বিভিন্ন ক্লাব যেমন বার্সেলোনা ও পিএসজির আগ্রহের খবর এলেও বর্তমানে তিনি পুরোপুরি মনোযোগ দিচ্ছেন সিমিওনের দলে।

“আমি জানি না ভবিষ্যতে কী হবে। আপাতত শুধু অ্যাতলেটিকোকে নিয়েই ভাবছি,” — বলেন আলভারেজ।

ব্যালন ডি’অর না পেলেও আলভারেজের দৃষ্টিতে প্রকৃত আনন্দ ফুটবলে:

“বিশ্বের সেরা ৩০ জনের মধ্যে থাকা সম্মানের, কিন্তু সুখী হতে প্রশংসার দরকার নেই। ফুটবলই আমার আনন্দ।”

শেষে তিনি কোচ সিমিওনের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে বলেন,

“আমাদের দৃষ্টিভঙ্গি এক—পরিশ্রম, নিবেদন, হাল না ছাড়া। মাঠে তিনি আমাকে স্বাধীনতা দেন, যা আমাকে আরও ভালো খেলোয়াড় করে তুলেছে।”

আলভারেজ এখন শুধু অ্যাতলেটিকোর নয়, বরং আধুনিক ফুটবলের অন্যতম অনুপ্রেরণার প্রতীক—যেখানে বিনয়, নিষ্ঠা ও ভালোবাসাই সাফল্যের মূল মন্ত্র।