মাঝারি পারফরম্যান্সেই বিদায় নিলেন আরেক কোচ

ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ওল্ড ট্রাফোর্ডে প্রায়শই দেখা যায় “Impossible Dream” ব্যানারটি। এটি শুধুমাত্র একটি উচ্ছ্বাসপূর্ণ দর্শকপ্রেরিত শ্লোগান নয়; বরং এটি কিংবদন্তি প্রাক্তন ম্যানেজার আলেক্স ফার্গুসনের চমৎকার ক্যারিয়ারের প্রতি শ্রদ্ধার নিদর্শন।

ফার্গুসন ১৩টি প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জেতার পর অবসর নেওয়ার ১৩ বছর অতিক্রান্ত হলেও, এখনো তার শূন্যস্থান পূরণ করা এক অসাধ্য কাজ। তার পর থেকে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ইংল্যান্ডের শিরোপা জিততে পারেনি।

একটি কিংবদন্তির পদক্ষেপ অনুসরণ করা সবসময়ই চ্যালেঞ্জিং, আর বিশেষ করে যখন সেই ক্লাব শুধু ব্রিটেনের নয়, বরং বিশ্বের অন্যতম বৃহত্তম ক্লাব। তাই অনেকের কাছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের প্রধান কোচের পদ যেন বিষাক্ত পাত্র।

সম্প্রতি, প্রাক্তন স্কটিশ মিডফিল্ডার ও বর্তমান আন্ডার-১৮ হেড কোচ ড্যারেন ফ্লেচার ক্লাবের প্রধান দায়িত্ব নিলেন। তিনি যোগদান করছেন পর্তুগিজ কোচ রুবেন অ্যামোরিম এর ১৪ মাসের টুর্বুলেন্ট ও হতাশাজনক শাসনকাল শেষ হওয়ার পর।

ফ্লেচার যখন বুধবার বার্নলির বিপক্ষে ম্যাচের জন্য দায়িত্ব গ্রহণ করবেন, তখন তিনি ফার্গুসনের পর থেকে ইউনাইটেডের ১১তম স্থায়ী বা অন্তর্বর্তী কোচ হবেন।

ফ্লেচার খেলোয়াড় হিসেবে ফার্গুসনের অধীনে পাঁচটি প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জিতেছিলেন। তাই নতুন ভূমিকায় আসার আগে তিনি মেন্টর ফার্গুসনের সঙ্গে পরামর্শ করেছেন। তিনি সাংবাদিকদের বলেন,

“আমি স্যার আলেক্সের সঙ্গে খুব ভালো সম্পর্ক রাখি। তাই প্রথমেই তার সঙ্গে ফোনে কথা বলেছি। তার অনুমোদন নেওয়া আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ ছিল। তিনি সমর্থন করেছেন। তিনি বললেন, এটা আপনার কাজ ইউনাইটেডের জন্য সর্বোত্তম করতে।”

ফ্লেচার এই অভিজ্ঞতাকে “অবাক করা ও স্বপ্নের মতো” বলে বর্ণনা করেছেন। তিনি আরও বলেন,

“ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের দায়িত্ব নেওয়া আমার জন্য এক বিশেষ সম্মান। এমন ঘটনা হয়তো আমার কল্পনার বাইরে ছিল, তবে এখন আমি দায়িত্ব পালন করতে প্রস্তুত।”

ফলে, এখন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের লক্ষ্য শুধুই শিরোপা নয়, বরং ফার্গুসনের নিখুঁত উত্তরসূরি হয়ে ওঠা। তবে ইতিহাস দেখাচ্ছে, প্রতি নতুন কোচের সাথে দর্শক এবং সমর্থকদের আশা ও বাস্তবতার সংঘাত অব্যাহত।

ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড কোচদের পরিসংখ্যান (ফার্গুসনের পর থেকে)